Grèce 2 Euro 2018 Europe sur le Taureau

Selon la mythologie grecque, le roi Agénor régnait sur les cités phéniciennes de Tyr et de Sidon. Il avait une fille d'une grande beauté, Europe, dont Zeus, le père des dieux, était tombé amoureux et qu'il désirait ardemment conquérir. Il ordonna donc à Hermès, le messager des dieux, de conduire le troupeau royal jusqu'à la plage. Zeus se transforma alors en taureau à la fourrure d'or, se mêla au troupeau d'Agénor et atteignit la plage où la belle Europe jouait avec ses amies. Il s'approcha des jeunes filles qui caressaient le paisible taureau. Il s'allongea ensuite, et les amies incitèrent Europe à monter sur son dos, ce qu'elle fit. Dès qu'Europe fut en selle, le taureau se cabra et se mit à avancer, d'abord lentement, puis de plus en plus vite, jusqu'à ce que les amies ne puissent plus le suivre. Il plongea dans la mer et nagea dans les vagues pendant un jour et une nuit, jusqu'à ce que la terre réapparaisse. Le taureau se précipita vers elle, posa le pied sur la plage et s'allongea.

Après qu'Europe eut glissé du dos du taureau, celui-ci disparut et un bel homme se présenta devant elle. Il se présenta comme le roi de cette terre, l'île de Crète, et lui promit de prendre soin d'elle et de la protéger, et qu'elle régnerait à ses côtés comme reine. Europe pleura son sort jusqu'à ce qu'elle entende des murmures derrière son dos. Se retournant, elle vit la déesse Aphrodite et son fils Éros, qui la rassurèrent : Zeus avait fait d'elle son épouse terrestre et elle était désormais immortelle, car le continent qui l'avait accueillie porterait à jamais son nom : Europe. De nombreuses peintures illustrent ce mythe, où Europe est généralement représentée sur le dos du taureau, fendant les flots.