Portugal 2 Euro 2022 bfr. Traversée de l'Atlantique Sud

Pièce commémorative de 2 euros pour le centenaire de la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud

Cette pièce commémorative de 2 euros a été émise pour célébrer la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud.

Le motif central de la pièce représente un hydravion, accompagné des inscriptions « Portugal » et « 1922-2022 ». En dessous figure la constellation de la Croix du Sud, dont l'étoile la plus brillante est Magellan, indiquant le sud. L'inscription « Travessia do Atlântico Sul » (Centenaire de la traversée aérienne de l'Atlantique Sud) apparaît sur le pourtour. Des informations sur l'atelier monétaire et l'artiste sont également présentes sur le côté droit.

Le motif central de la pièce représente un hydravion, accompagné de l'inscription « Travessia do Atlântico Sul » (Centenaire de la traversée aérienne de l'Atlantique Sud). Le tirage de cette pièce commémorative de 2 euros est limité à 1 million d'exemplaires.

Avec l'entrée en guerre du Portugal lors de la Première Guerre mondiale, le lieutenant Sacadura Cabral fut le principal défenseur de l'utilisation de la force aérienne dans la marine. Après avoir suivi une formation de pilote et s'être spécialisé dans les hydravions en France en janvier 1917, il proposa au ministre de la Marine la création d'un système de reconnaissance aérienne côtière, destiné à détecter efficacement les sous-marins ennemis attaquant les ports et les navires nationaux.

L'acquisition de deux hydravions auprès du consortium franco-britannique FBA et leur mise en service début 1917 marquèrent le début opérationnel de l'aviation navale portugaise. En 1922, après la Première Guerre mondiale et à l'occasion du centenaire de l'indépendance du Brésil, Sacadura Cabral conçut l'idée de commémorer cet événement par un vol entre Lisbonne et Rio de Janeiro.

La réalisation de ce voyage dépendait du développement d'un système de navigation permettant de guider l'appareil en toute sécurité à travers l'immensité de l'océan Atlantique. À cette fin, Gago Coutinho, expert chevronné en procédures de positionnement terrestres et maritimes, adapta un système d'horizon artificiel au sextant naval classique, lui permettant ainsi de répondre aux exigences de la navigation aéronautique.

Cette méthode fut testée lors d'un vol plus court, la première liaison aérienne entre Lisbonne et Madère, qui eut lieu le 22 mars 1921. Gago Coutinho et Sacadura Cabral achevèrent avec succès le vol d'essai, démontrant la précision des instruments novateurs, et quittèrent Lisbonne le 30 mars 1922 à bord de l'hydravion Fairey III D MkII baptisé Lusitania, à destination de Rio de Janeiro, au Brésil. Ainsi débuta la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud, un des chapitres les plus importants de l'aviation navale portugaise et de l'histoire de l'aviation.